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Roger Léonard naît à Bordeaux (Gironde) le 27 avril 1898. Il étudie à la faculté de lettres et de droit à Bordeaux et à Paris entre 1917 et 1919, avant d’être diplômé de l’École libre des sciences politiques, filière économique et financière, option finances publiques. Il débute sa carrière en tant que chef de cabinet de préfet et de ministre, puis comme sous-préfet et préfet dans l’est de la France et aux ministères du Commerce, de la Guerre et de l’Intérieur.

Il est ensuite nommé préfet de police de Paris de 1947 à 1951, en pleine Guerre froide. Nommé en avril 1951 au poste de gouverneur général de l’Algérie, il repart en métropole en janvier 1955 après avoir été remplacé par Jacques Soustelle. Ce sont ces deux postes qui sont représentés dans le fonds RL, avec des écrits de Roger Léonard et ses agendas personnels enrichis de nombreuses notes sur les événements qu’il a vécus tels que les premières grandes grèves de la RATP ou la venue de dignitaires étrangers comme le président Eisenhower en 1951.

Témoin et acteur de deux périodes essentielles de l’histoire de la France, la reconstruction post-Régime de Vichy, et le début de la Guerre d’Algérie, Roger Léonard est l’un des grands commis de l’État du XXe siècle qui achève sa carrière à la présidence de la Cour des Comptes de 1955 à 1969.

L’inventaire de ce fonds a été établi en 2004 par Véronique Odul, et révisé en 2022 par Lisa Dubost, archiviste, sous la direction d’Odile Gaultier-Voituriez, responsable du Département archives de la Direction des ressources et de l’information scientifique de Sciences Po.

Lisa Dubost

Parue dans la Newsletter du Centre d'histoire de Sciences Po (CHSP) de février 2023.